Afin de promouvoir les échanges personnels entre le Japon et les nations du monde entier, le ministère japonais des Affaires étrangères dirige les Programmes de liens d’amitié (Friendship Ties Programs) du Japon, qui envoient environ 5 000 personnes au Japon ou en provenance du Japon chaque année. Le volet nord-américain de ces programmes s’appelle le projet Kakehashi. Le mot japonais « kakehashi » signifie « pont », symbolisant ainsi les relations durables que les participants nouent avec le Japon et son peuple en devenant des ponts entre les deux nations et les deux cultures.
Les objectifs du projet Kakehashi sont :
- Promouvoir la confiance et la compréhension mutuelles entre les peuples du Japon et du Canada, afin d’établir les bases d’une amitié et d’une coopération futures ;
- Accroître la compréhension globale de l’économie, de la société, de l’histoire, de la culture diversifiée, de la politique et de la politique étrangère du Japon ;
- Susciter un plus grand engagement entre les jeunes du Japon et du Canada et inspirer les jeunes leaders et les universitaires à contribue au développement des relations diplomatiques, culturelles et économiques entre le Japon et le Canada ; et
- Élargir le réseau d’intérêt pour le Japon en tant que destination de voyage, d’étude et de travail en utilisant les médias sociaux, le bouche-à-oreille et d’autres moyens de communication de proximité.
Au nom du ministère japonais des Affaires étrangères, la Fondation Asie Pacifique du Canada, avec le soutien du Centre japonais de coopération internationale (JICE), administre le projet Kakehashi Japon-Canada. À ce jour, le projet Kakehashi a facilité les échanges de plus de 1 200 lycéens, étudiants et jeunes professionnels du Canada et du Japon, leur donnant l’occasion de découvrir et d’explorer leurs cultures respectives.
